Wederom laat ik iets zien uit mijn theezakjesverzameling. Nu laat ik zien Mazawattea, een thee uit Sri Lanka, India, Kenia en China maar de firma die het op de markt brengt komt uit Engeland.
De naam Mazawattee is legendarisch! Vanuit zijn kantoor, magazijnen en gewelven op Tower Hill, zweefde het boven de straten van Londen en wapperde het onder de vlag van thee van hoge kwaliteit. Het bescheiden begin van Mazawattee gaat terug tot in de jaren 1850, toen John Boon Densham, een chemicus, losse thee uit India en China begon te verkopen. Thee stond hoog aangeschreven vanwege zijn herstellende eigenschappen en Mazawattee’s ‘de beker die juicht, maar niet dronken wordt’ werd erg in de mode onder Victoriaanse theedrinkers.
Als je je afvraagt waar de naam Mazawattee vandaan komt: het is een exotische mix van het Hindi-woord ‘Maza’ dat plezier betekent en het Singalese woord ‘Wattee’ dat tuin betekent om de weelderig groeiende theeplantages te beschrijven. Deze ongebruikelijke naam is een populaire en doordachte keuze gebleken die even magisch als gedenkwaardig is.
In 1898 werd Mazawattee het grootste theebedrijf ter wereld. Mazawattee betaalde vaak ongekende bedragen aan theerechten en zette deze recordbrekende taken om in reclamecampagnes. Mazawattee produceerde niet alleen thee, maar ook chocolade, specerijen en gebak, en de souvenirs zijn tegenwoordig gewilde verzamelobjecten. Mazawattee-borden waren te zien op bijna elk spoorwegperron en bus in het hele land en werden uiteindelijk 50 jaar lang het belangrijkste en meest geadverteerde merk in Engeland.
Aan het begin van de 20e eeuw werd een koets getrokken door zebra’s in plaats van paarden gebruikt om Mazawattee Tea op de Londense wegen te promoten om de exotische aard van thee te symboliseren. We zijn er trots op dat we deze iconische knipoog naar het verleden vandaag op onze rugzakken kunnen gebruiken.
De Tweede Wereldoorlog trof Mazawattee hard en helaas werden de Tower Hill-faciliteiten en de Mazawattee-fabriek in New Cross gebombardeerd en vernietigd. Tegenwoordig kunnen bezoekers van de Tower of London Tower Hill Terrace bezoeken om te zien waar het historische Mazawattee-pakhuis ooit stond en kunnen ze de Tower Vaults betreden die de vele Mazawattee-schatkisten met thee bevatten.
