Ik hou van lezen en mijn voorkeur gaat uit naar boeken rond de Tweede Wereldoorlog maar ik kan niet van het ene heftige boek gelijk overstappen naar het andere met soms nog schrijnender verhalen. Dan pak ik tussen door een tijdschrift of een totaal ander boek. Een roman waarvan je soms in het eerste hoofdstuk al weet hoe het gaat eindigen of een biografie. Het fijne van een biografie is dat je het soms opzij kan leggen en er iets anders tussendoor kan lezen. Het zijn meestal op zichzelf staande verhalen.
Enige tijd terug was ik in de kringloopwinkel te Appingedam en daar vond ik “Het geheim van de Smit”, een biografie van Jan Smit. Dit leek me voor de warme dagen wel een leuk tussendoortje.
Maar na het lezen van het boek kan ik eigenlijk alleen maar zeggen, wat een vreemd leventje heeft hij gehad. Je kunt spreken van een kind dat bij wijze van spreken van de school is geplukt en vanaf dat moment een ster was. Eerst nog korte tijd in Nederland maar hier mocht hij van de arbeidsinspectie maar weinig optreden in tegenstelling tot Duitsland, dus weg was Jantje en ging verder als grote ster aan de andere kant van landsgrens.
Als tienjarig jochie is het allemaal begonnen, in een Volendammer pakkie, zonder enige vorm van plankenkoorts betreed hij samen met zangeres Carola van BZN om het nummer ‘Mama’ te zingen. Een halfjaar later staat zijn naam in het Guinness Book of Records. Na Procol Harum en the Beatles is Jantje Smit de eerste Nederlander die in één keer binnenkomst op één in de Top 40.
Maar Jantje wordt Jan en is ondertussen een puber en wil wel eens wat anders dan hinderden oma’s die zijn optredens bezoeken in Duitsland. Jan wil in Nederland nu ook voet aan de grond krijgen en vooral een naam opbouwen onder leeftijdsgenoten. Het roer wordt omgegooid, anders schrijvers van nummers die een jonger publiek aantrekken. Zoals alles in goud blijkt te veranderen , gaat ook dit lukken. Jan wordt een ster in eigen land en wordt op handen gedragen door de jeugd. Maar de grote doorbraak komt met een nieuw fenomeen in ons land, Jan komt met meerdere real-life soaps. Uiteraard gevolgd door het ontvangst kunnen nemen van de gouden televizierring.
Zijn naam is dan voor altijd gevestigd in eigen land. Alleen heeft hij nooit de jeugd gehad die alle andere kinderen in Nederland wel hebben gehad. Maar of hij dit heeft gemist? Er zijn zoveel andere dingen die hij wel heeft meegemaakt.
Al met al een wat ouder boek, wat zeer prettig leest, met vele reacties van derden maar wat je wel een inkijk geeft op de eerste 15 jaar van een bijzonder carrière.
